Лучо Гатика родился в Чили, рос в бедности, так как го мать должна была прокормить одна 8 детей. Он учился на зубного техника, но решил бросить это занятие и начать петь. Первую пластинку он записал с помощью своего брата Артуро в 1949 году. Все песни на ней были в жанре тонада, который можно только петь или играть.

На музыканта очень повлияло творчество таких исполнителей как Olga Guillot (Куба), Leo Marini(Аргентина), Envira Rios(Мексика), «Xavier Cugat y su orquestra», которые работали в жанре болеро. Очень популярном в то время.

Вышедшая в 1951 году пластинка «Me importas tu» стала известна во всей Латинской Америки, после нее Лучо Гатика приобрел популярность. В стиле болеро звучит и следующая композиция 1952 года «Contigo en la distancia». Сегодня известная всем песня «Besame Mucho» стала популярна во всем мире именно после того, как ее перепел Лучо, до этого ее исполняла Консуэла Веласкес.

После переезда в Мексику в 1957-ом Гатика записывает несколько новых песен, а в 1958 году появляются первые долгоиграющие пластинки музыканта. В этой стране певец нашел себе жену, актрису Мапите Кортес, от которой у него родилось двое сыновей.